尽管国王的表现令人失望,德阿隆-福克斯(2017年第5顺位)的前途依然是光明的。在2017年选秀大会前5位的球员中,只有杰森-塔图姆的表现好于福克斯。然而,国王的战绩仅为16胜29负,排在西部倒数第3。

本赛季,福克斯的场均得分和篮板创造了生涯新高(19.1分和4.3个篮板),而且场均可以获得7.1次助攻,投篮命中率高达47.1%。尽管如此,相比其他潜力新星,福克斯的表现并没有受到大家的重视。这可能归咎于国王的糟糕表现,亦或者因为西部不乏顶尖控卫的存在,不过福克斯并不在意这些。

“这只是人们的看法,”福克斯说道,“当然,如果你能赢下更多比赛,人们会更加关注你,不过我现在并不担心这一点。我尝试着实现自己的目标,努力帮助球队获得胜利,当球队成功时,个人的成功也会随之而来。”

国王不太可能在本赛季获得成功,但福克斯的出色表现是值得一提的。在NBA,“第3年飞跃”是出现在年轻球员身上的常见现象,因为在职业生涯的第3年,球员的地位逐渐稳固,完全适应了NBA的比赛方式。福克斯的第3个赛季是前2个赛季的翻版。在本赛季的第1个月,福克斯因脚踝扭伤缺席了17场比赛,对于他这样依靠速度优势比赛的球员,脚踝伤势是毁灭性的打击。他在伤愈回归后出战了4场比赛,然后在第5场比赛中遭遇了背部痉挛,这让他在比赛开始1分钟后就因伤下场,并且也缺阵了之后的1场比赛。

在伤势回归后的13场比赛中,福克斯表现惊艳。他场均得到20.8分,8个助攻,4.6个篮板和2个抢断,虽然这并不能帮助球队走向成功,但国王主帅卢克-沃顿承认球队离不开福克斯。

“福克斯的回归令人振奋,因为他是全队的核心人物,”沃顿说道,“他拥有自己的打球方式,在赛场上经历着成功和失败,并且会在担任核心的过程中不断成长。”

德阿隆-福克斯前三个赛季的发展历程

自大学毕业以来,福克斯成为了一个速度极快的控卫,他可以在转换进攻中打击对手。如果防守球员与福克斯距离太近,防守方就会为此付出代价。在新秀赛季,他很难在快节奏的比赛中发挥速度优势,并且会为末节的比赛节省体力。现在,福克斯已经会更聪明地利用他的速度优势。

“在新秀赛季,我认为我只是漫无目的地快速奔跑,”福克斯说道,“如今,我的比赛方式更加合理。我会在需要爆发时快速奔跑,而不是在整场比赛中飞奔。我已经学会在场上选择自己的位置。”

福克斯的话在他的转换进攻中得以印证。在菜鸟赛季,福克斯在发动转换进攻时略显鲁莽,他的速度过快,经常在两名防守球员的包夹中做出糟糕的投篮选择。那时的他好像只知道快速奔跑,而且从来没有停下来过……

下文的视频是福克斯新秀赛季的一次投篮,他在走过中场后开始加速奔跑,直奔篮筐而去,然而他却没有注意到太阳的4名防守球员都在他的旁边。这是一次糟糕的投篮选择:

在本赛季,福克斯遇到了与上个视频中几乎相同的情况,当他拿球时,他的速度比之前慢得多。福克斯利用自己的优势击败了防守球员,他增强了自己在空中的平衡能力:

相比菜鸟赛季,福克斯的速度并没有下滑,但他学会更有效地利用其速度优势,而且懂得避开后卫的防守,降低上篮的难度。福克斯不像拉塞尔-威斯布鲁克,后者在全速奔跑时依然可以在三秒区内顶开防守球员,因此福克斯要想获得更多的得分,就应该增加漂移投篮和行进间投篮的频率。

不过,这并不意味着福克斯在冲击篮筐时有所退缩。事实上,他在油漆区的场均得分(10.3分)排在所有后卫的第11位,10.3分的油漆区得分比他场均得分的一半还要多。福克斯在合理冲撞区的终结成功率高达66.9%,排在所有后卫的第8位。在这项榜单上,福克斯超越了詹姆斯-哈登,凯里-欧文和威斯布鲁克。

然而,对于福克斯来说,本赛季的征程并不是一帆风顺的。除伤病以外,他的三分命中率(30.2%)并不理想。上赛季,他的三分命中率为37.1%,相比新秀赛季得到显著的提升,然而在本赛季,他失去了良好的三分手感。尽管福克斯在每场比赛都可以获得三分投篮的机会,然而福克斯知道这项技术是他必须要改进的,稳定的三分手感会让他在比赛中更有威胁。

“三分球是我必须要投的,”福克斯说道,“我真的不需要太多次三分出手,如果防守球员与我的距离较大,我就会获得突破上篮的良机。当然,我依然会努力训练三分投篮的技术,但是我不会在比赛中担忧我的三分手感。”

福克斯的三分球是他需要改进的,不过他的其他技术非常熟练,他糟糕的三分手感对国王来说并不是重要问题。尽管国王本赛季(98.6)的进攻节奏(103.8)比上赛季慢,福克斯依然成为联盟中转换进攻最有威胁的后卫之一。在转换进攻中,福克斯每回合的得分为1.042分,创造了生涯新高。

进入NBA以来,福克斯每年都在进步。他曾说过,在他多年成长和学习的过程中,他感觉比赛的速度正在减慢,他也成为了一位更有效率的得分手。国王依旧在寻找摆脱颓势的方法,他们希望球队能够时隔13年再次闯入季后赛。虽然进入季后赛的可能微乎其微,但他们在福克斯的身上找到了安慰,他就是球队未来规划中的主力控球后卫。