一轮4重赛——枪手艰难的捧杯之路

仅仅因为一场重赛就失落不已的主帅们要记住的是,1979年,阿森纳与谢周三在一轮足总杯里踢了多达5场比赛!

谢菲尔德星期三射手约翰-洛伊在费尔波特街球场庆祝,而大卫-奥莱利、威利-扬、弗兰克-斯台普顿和帕特-詹宁斯看起来很沮丧。

现在,英格兰顶级联赛球队可以只踢540分钟的比赛就勇夺足总杯。然而,1979年的1月,阿森纳却花了相同的时间来闯过第3轮。那年枪手与曼联的足总杯决赛,早已因为最后那史诗般的5分钟而家喻户晓:在5分钟内,阿森纳从坚持住就能舒舒服服赢得胜利,到变成纠缠不清、岌岌可危的平局,最后又神奇的领先、赢得冠军——但是这个赛事的开端,对球员和球迷们来说,却是一样的折磨。阿森纳和谢周三这马拉松一般的系列赛创造了足总杯历史,至今依然令人望尘莫及。

上世纪70年代末对于谢周三而言,并不是一段轻松的日子。他们降到了英格兰第三级别的联赛,而且,在杰克-查尔顿1978年10月入主球队之前,甚至深陷保级泥潭,有降入第四级别联赛的危险。

1979年1月面对阿森纳时,谢周三已经摆脱了降级区,来到了联赛中游,并且准备好了去测试由特里-尼尔率领的阿森纳的成色。

谢周三1-1阿森纳,希尔斯堡球场,1979-1-6

如果足总杯以前是一个顶级和普通球队间巨大的“平衡器”,那这些凹凸不平的球场绝对做出了贡献。1979年的1月,大不列颠的土地上正经受冷锋的侵袭。那个周末的足总杯第3轮,只进行了4场比赛。

希尔斯堡球场通过了足总的检查,尽管尼尔对此十分不满。即使有100个志愿者为球场清扫干净了雪,场地表面看起来还是坚若磐石——而每一位志愿者都因为他们的努力,获得了一张这场比赛的球票。

为了应对任何可能发生的情况,阿森纳带了70双靴子随行。

自然地,利亚姆-布雷迪依然在想方设法让自己看上去很优雅,但是,正如尼尔后来所抱怨的那样,对于大多数球员来说,在这种球场上踢球都是在“碰运气”。根据《每日快报》记者詹姆斯-默瑟普的报道,帕特-詹宁斯度过了一个艰难的下午,而威利-扬踢得“像一只在冻住的池塘上行走的长颈鹿”。

阿兰-桑德兰领衔的阿森纳在上半场结束前以1-0领先谢周三,但是,下半场因为詹宁斯遭到了来自东看台的雪球袭击,导致比赛被推迟。球场广播系统宣布了一项呼吁球迷们停止攻击的公告,杰克-查尔顿和主裁判托尼-雷德也试图平息这场“暴风雪”。

不管如何,这些“雪球飞弹”是否影响了詹宁斯,是个值得商榷的问题。但是,在周三的这场平局中,他犯了一个完全异乎寻常的错误:当丹尼斯-勒曼从阿森纳的右路攻入时,詹宁斯突然弃门出击,就好像他认为勒曼会射门那样。但这位谢周三中场并没有这么做,而是一脚横传,送到了跟上的杰夫-约翰逊的脚上,后者自然笑纳了这份大礼,面对空门轻松得分。在这场平局之后,再过3天,两支球队就将在海布里球场再续前缘。

阿森纳1-1谢周三,海布里球场,1979-1-9

在第一场重赛中,阿森纳看上去十分脆弱,罗杰-怀尔德在比赛第45分钟的进球为谢周三取得了领先,而克里斯-特纳在门线上也完成了几次英雄级的扑救。就在局势看起来像是主队要惨遭淘汰之时,布雷迪在比赛第88分钟神仙下凡,把比分又一次扳成平局。戴维-普林斯在加时赛时中柱,最终没用将比分改变。这场重赛,再次以平局收场。

杰克-查尔顿在赛后说:“我站在大钟之下,思考这我们经历的这些事情。”谢周三主帅拥有选择掷硬币以取得下一场重赛在己方主场进行的权利,然而他却希望在中立场踢这次重赛。“我希望能在一个中立场地比赛。我相信我的小伙子们能够带走阿森纳,然后继续在这项赛事中走得更远。”所以,两支球队下一个目的地是莱斯特的主场——费尔波特街球场。

谢周三2-2阿森纳,费尔波特街球场,1979-1-15

在这场位于莱斯特的较量开始之前,阿森纳以45万英镑的价格签下了布莱恩-塔尔波特,一位中场球员。尽管他没有杯赛出场限制,但是这场足总杯第3轮的第二场重赛,他还是没有资格参加的。他必须经历一段漫长的等待,看看阿森纳到底能否翻越谢周三这座山,然后在对诺茨郡的足总杯第4轮才能出厂。这个传奇系列赛的故事还在继续。

两支球队在费尔波特街一共奉献了4粒进球,阿森纳凭借布雷迪和桑德兰的进球两次取得领先,只可惜前枪手球员布莱恩-霍斯比梅开二度反戈旧主,两次扳平比分。

约翰-戴维斯在《每日快报》写道:“阿森纳时常能打出这样的水准,但这依然难及谢周三球员们的勇敢和努力。”比赛行将结束之时,看起来戴夫-拉什伯里就要打进致胜球了,多亏了詹宁斯再次精彩扑救,不然枪手就要铩羽而归了。

史蒂夫-盖廷在费尔波特街球场射门。

阿森纳3-3谢周三,费尔波特街球场,1979-1-17

两队的第三场平局就像是一部惊悚片,但两天后,在同一片球场,继续相遇的两队却依然不分胜负。谢周三的拉什伯里轻轻推射取得进球后,布雷迪的点球又被谢周三守门员成功扑出,阿森纳球迷的心都快跳到嗓子眼了。但是,来自弗兰克-斯台普顿和威利-扬的进球帮助阿森纳在比赛还剩25分钟时反转局势,以2-1领先。

这两支球队之间纠缠不断的平局似乎已经练就了小强一般的坚韧。在比赛仅剩4分钟的时候,约翰-洛伊为谢周三打进绝平球,把比赛拖进了加时。斯台普顿为阿森纳再次取得领先,但是霍斯比的一记点射让谢周三获得了5天之后再战费尔波特街的入场券。

谢周三0-2阿森纳,费尔波特街球场,1979-1-22

尼尔想要让第五场比赛在考文垂进行,但是查尔顿却倾向于继续在莱斯特比赛。“我们已经在这里踢了两场超棒的比赛了,我不认为我们有任何理由更换球场。球场管理方保证了这场比赛能够继续进行。”他也因为另外一个理由而感到高兴:据报道,查尔顿并没有与谢周三签下长期合同,而是以一场400英镑的价格领薪水。这次足总杯的马拉松赛程对他而言,是很棒的赚钱机会。尼尔似乎也乐在其中,称这次赛事是比《加冕街》更有趣的连续剧。

由于塔尔波特的到来,阿森纳中场史蒂夫-盖廷的位置受到了威胁,但他在第72分钟的一记射门让阿森纳取得了领先。斯台普顿的进球让阿森纳以2-0领先,这是在这部肥皂剧中,第一次有球队能领先超过一球。谢周三进行了反击,威尔德的射门擦过了门柱,

詹宁斯也做出了一些漂亮的扑救,阿森纳挺住了。正如大卫-米勒在《镜报》中所写的那样:“他们最终跨过了一个阻拦人类努力的障碍,它的名字,叫做谢菲尔德星期三。”

后续

阿森纳主帅尼尔如释重负,对被击败的谢周三赞不绝口。“谢菲尔德星期三展现了他们的精神和对比赛的态度。他们让谢菲尔德这座城市,以及他们的主教练杰克-查尔顿感到骄傲。”查尔顿也对球队的努力印象深刻。“我们知道,这五场比赛里的四场半,我们与当时最好的球队之一有着不相上下的表现。”

这五场比赛中的统计数字令人震惊。这两支球队在三个不同赛场上、在143916名观众面前踢了9个小时的球,这16天中进行了5场比赛,一共进了16个球,产生了10位不同的进球队员;而住在伦敦的阿森纳球迷需要跑900多英里的路程,才能看完每一场比赛。

没有什么是永恒不变的。也许过去的足总杯重赛是一个美好的回忆。但可以肯定的是,考虑到英超俱乐部的庞大阵容,以及这些比赛为小俱乐部带来的金钱和记忆,那些顶级联赛的主帅们至少可以承认,区区一次重赛,是可以接受的。